适度下调MLF利率有必要有空间

　　今年以来，随着全球经济增速放缓，多国央行纷纷降息应对可能出现的经济衰退风险。市场预计美联储9月18日将宣布年内第二次降息，日本、巴西、南非等国央行当日或将同步跟进降息。考虑到各种因素，我国央行也可以象征性缩量续作300亿-500亿元MLF，并同时下调MLF利率，这在时间上将早于美联储降息，更可以体现我们货币政策的独立性和主动性。

　　有必要降低政策利率

　　我国央行综合考量经济形势、通胀水平、就业状况、国际收支等因素采取独立的货币政策，在美联储去年加息和今年降息的背景下，均未调整法定存、贷款利率。但为了应对外部环境的变化和国内经济下行压力，继续实施稳健货币政策：一方面运用数量工具，通过降准（含定向降准）、公开市场操作和MLF（含TMLF）投放等保持流动性充裕合理，引导市场利率下行；另一方面加快利率市场化改革，推出新的贷款市场报价利率（LPR）机制，提高LPR的市场化程度。但由于货币政策传导机制仍存在不畅之处，实体经济部门贷款利率下降幅度有限，民营企业和小微企业融资难和融资贵的问题依然没有得到根本解决。

　　多年来，我国央行都是通过调整法定存、贷款基准利率实现货币政策目标。尽管目前央行并未明确废止法定存、贷款基准利率，但央行表示要发挥好LPR对贷款利率的引导作用，促进贷款利率“两轨合一轨”，提高利率传导效率，推动降低实体经济融资成本。由此看来，今后较长一段时期，央行将通过影响LPR来引导贷款利率变动。鉴于LPR由政策利率（即MLF利率）和银行点差两部分构成，货币政策价格工具将由过去的法定贷款利率转变为目前的MLF利率，今后再谈到我国央行决定加息还是减息就是指MLF利率的变动。

　　降低实体经济融资成本不能只靠降准等数量型工具或者完善LPR机制，笔者曾多次表达降低政策利率不仅有空间，而且非常紧迫和必要。目前，1年期贷款基准利率为4.35%，自2015年10月24日至今未变；1年期MLF利率为3.3%，自2018年4月至今未变。虽然去年末推出的定向中期借贷便利（TMLF）利率为3.15%，但截至今年8月末TMLF余额只占全部MLF余额的19.4%，影响有限。从外部看，全球主要经济体央行重启宽松货币政策，打开了降低MLF利率的空间。从内部看，国内经济面临下行压力，我国央行应该及时降息，即降低MLF利率，进而有效引导LPR利率下行，切实降低实体经济融资成本，稳定投资和消费，确保宏观经济运行在合理区间。

　　当然，也有观点认为，当前通胀有上行态势，人民币有贬值压力，应暂缓降息。这种观点值得商榷。近期通胀压力主要来自猪肉价格过快上涨导致的食品价格上涨。今年8月，猪肉价格、食品价格、CPI同比分别上涨46.7%、10%、2.8%，与2008年上半年情况非常类似。当时，这三个价格同比最高涨幅分别为68.3%、23.3%、8.7%，为了遏制快速上升的通胀压力，央行连续6次上调法定存款准备金率，由2007年末的14.5%提高到17.5%。随后美国次贷危机爆发，2008年9月25日我国央行货币政策转向，开始连续降准、降息应对金融危机。应该看到，当前猪肉等食品价格上升主要是供给因素造成的，要从增加供给着手，靠货币紧缩手段是解决不了食品涨价问题的。还需要警惕的是，在CPI上涨的同时，PPI已经连续两个月通缩，说明当前需求疲弱导致企业经营面临通缩压力，亟须央行降息应对。短期看，人民币汇率也不构成阻碍降息的因素。预计美联储年内还有两次降息，在美元指数走弱的背景下，即使我国央行适度降息，人民币对美元的无风险收益率仍将保持较高利差，人民币汇率贬值压力不大。