沃尔特·艾萨克森在《创新者:一群技术狂人和鬼才程序员如何改变世界》一书的文末充满激情地写道:“创新将来自那些能够为工程实现美感、为技术赋予人性、为处理器注入诗意的人。”
确实,计算机体现的是诗意的科学。就芯片的应用看,数字时代的真正创新来自那些能够将人文和科学联系在一起的人。而搭建一个面向更多人群的开放应用平台,科大讯飞的实践提供了一个可供借鉴的样本。
科大讯飞是人工智能领域的领军企业。人工智能在技术阶段分为计算智能、感知智能和认知智能三个阶段。认知智能是人工智能的高级阶段,旨在对人类特有的自然语言、知识表达、逻辑推理、自主学习等能力进行深入的机理研究与计算机模拟,推动机器能够拥有类似人类的智慧。这是一个富有想象力的探索。科大讯飞于2014年启动了“讯飞超脑”计划,在语音等智能感知保持国际领先的基础上,在常识推理、知识发现、机器阅读理解、图像识别理解等关键核心技术领域取得了一系列国际领先的成果。讯飞于2017年底公告称,收到科技部发布的通知, 依托科大讯飞建设认知智能国家重点实验室。这是国内在认知智能领域的第一个国家级重点实验室,将重点开展面向认知计算的深度学习共性技术、知识自动构建与推理技术等理论基础研究。
从北京地铁13号线西二旗站出来,穿过一片农田与新楼交错的地段,进入西北旺东路的北京互联网创新中心。记者在科大讯飞新布置的产品应用展厅,看到这家公司依托在人工智能技术、尤其是语音识别领域的领先优势,不断推动人工智能相关技术的应用落地产品。
讯飞“智医助理”机器人在“2017年临床执业医师综合笔试”中,取得了456分的成绩,超过临床执业医师360分的合格线,属于全国53万名考生中的中高级水平。这成为具有标志性的事件,意味着中国版“Watson”诞生。“智医助理”在断网、无信号的情况下,以人民卫生出版社五年制医学本科的全部教材、临床指南、经典病例等资料为信息支撑,借助多尺度融合推理算法,让机器具备了段落、篇章的多层次推理能力,并取得优异成绩。从科大“智医助理”的技术实现手段看,与IBM Watson一样,均运用了自然语言处理、密集型信息检索、知识表达和推理等机器学习技术,以大量的相关领域知识为基础构建知识体系,通过使用多个算法对每个答案进行评估打分,最后输出可信度最高的答案作为最佳答案。
在科大讯飞北京展厅,专门的屏幕展示了公司新推出的开放应用“平台加赛道”模式。这个模式或许能给芯片产业带来一些有益的启发。2017年前三季度,公司开放平台的大数据广告业务收入同比增长241%,继续保持快速发展。同时,科大讯飞的商业化项目在各条“赛道”加速推进:教育方面,成为业绩主要贡献板块。就“赛道”来看,教育是公司当前增长最大的业务板块,前三季度营收同比增长86%,毛利同比增长超91%。“智学网”活跃用户达1500余万人,学期开学复购率超过65%。目前教育业务在渠道布局、品牌构建等方面均已相对成熟,未来几年都将是公司核心业务板块。医疗方面,主要围绕智能语音、医学影像和辅助诊疗三个领域进行布局。去年8月与安徽省立医院联合成立的全国首家人工智能智慧医院——安徽省立智慧医院(人工智能辅助诊疗中心)正式揭牌,目前已为安徽41家县级医院提供AI辅助诊疗服务。司法领域,公司以智能语音技术为核心的智慧检务产品,已覆盖最高检察院本级机关及全国18个省份100余家检察院。最高检还发起成立智慧检务创新研究院,并联合公司、人大及航天科工集团签署战略合作协议。全球第一个人工智能辅助办案的206项目,公司目前仍处于投入阶段。随着规模化推广应用,市场空间可观。整体看,司法领域开始形成收入,且环比加速成长。车载方面,随着自动驾驶的技术的快速进步,基于智能人机交互技术的商用价值不断提升。继2017年11月与北京汽车签署战略合作协议后, 2017年12月公司又与广汽集团签署战略合作协议。协议显示,科大讯飞与主流车厂将在智能人机交互技术、车载智能化及人工智能技术、大数据分析、智能车联网平台、营销资源、广告投放、智能客服、智能销售机器人及营销创新等业务领域广泛展开合作。这将大大助于公司拓展智能车载领域的相关产品和市场,加速公司语音识别及人工智能技术在汽车产业的普及和推广。
“讯飞听见”产品,已经在中宣部、最高法、国家工商总局、国家地震局得到应用。该产品是一个以语音转文字为核心功能的服务平台,可提供便捷高效的语音转文字服务。支持多种音频格式,一站式解决课程培训、媒体采访、公司会议等各种场景下的音频转文字问题,可为各行各业的人解决速记费用昂贵、整理录音复杂、查找重点困难、角色辨认模糊、录音质量低劣等问题。直接面向C端的业务,科大讯飞推出了“小飞鱼”车载智能语音助手。晓译翻译机具备了上线离线新功能,可进一步提升用户体验。
科大讯飞董事长刘庆峰认为,人工智能时代绝不是单个企业对单个企业的竞争,是一个产业链对一个产业链、一个体系对一个体系的竞争。据此,科大讯飞于2017年10月24日在安徽合肥滨湖会展中心主办了面向全球智能开发者及相关生态链创业者、爱好者的“全球1024开发者节”。据讯飞高管介绍,从2010年开始,科大讯飞就发布了中文语音开发者平台。从2010年到现在,讯飞提供的服务交互次数达到40亿到50亿次,平台连接的设备包含手机、电视、车载、玩具和机器人等,覆盖数量达到12亿。
在北京西三旗展厅的屏幕上,可以看到讯飞列入“优质应用”的“小伙伴”:开心熊宝、挖财、易加医、丽家会、礼宾、英语说、淘金路、索答、开学季、安宝、畅读、豆果美食、车财多、零一、金耳朵、小明开车、沈阳易行、省省回头车、91熊猫看书、梅斯医生、停车宝等不胜枚举的开发伙伴,描绘出了“诗意的科学”。在这些开发者中,或许能够出现引爆芯片大应用的中国式苹果。