4月下旬以来,美元与原油价格突然双双掀起凌厉涨势。
截至5月17日19时,布伦特原油期货价格从三周前的74.2美元/桶涨至80.12美元/桶,涨幅接近7%;同期美元指数从89.6一路涨至93.5,涨幅超过4.6%。
“美元与原油价格同步大涨的现象并不多见。”美银美林策略分析师 Michael Hartnett向21世纪经济报道记者表示,以美元计价的原油期货价格通常与美元走势保持负相关性。
美元、原油同步大涨背后,越来越多投资机构正在押注通胀套利交易,即先大举推高原油期货价格触发通胀压力回升,然后买涨美元押注美联储受通胀影响加快升息步伐,最终刺激美元持续上涨。
“部分对冲基金过去三周利用通胀套利交易与杠杆投资效应,已经收获7%-9%的回报。”对冲基金MKS PAMP分析师Sam Laughlin向记者表示。但这种套利交易未必持久。一是近期欧洲、美国公布的4月核心CPI增速均低于市场预期,表明原油价格上涨对通胀压力回升的传导机制尚不明显;二是金融机构担忧油价飙涨可能令美国经济陷入衰退风险。
“一旦通胀套利交易退潮,加之原油期货价格与美元的负相关性再度回归,对冲基金就必须在原油与美元之间做出取舍。”Sam Laughlin直言,目前多数对冲基金更愿留在看涨原油期货阵营。
通胀套利交易获利颇丰
受到美国退出伊朗核协议与6月OPEC可能延长减产协议至年底的影响,4月中旬布伦特原油期货价格早于美元开启涨势。
Sam Laughlin指出,这让对冲基金看到了通胀套利交易机会,具体而言,一旦原油价格突破80美元整数关口,势必触发通胀压力回升,导致美联储被升息步伐加快,触发美元上涨。
近日,德意志银行发布报告称,若布伦特原油期货再上涨5%突破80美元/桶整数关口,那么美国10年期国债收益率将稳稳站在3%以上,进而带动大量资金回流美债资产,推动美元进一步走强。
目前,对冲基金的通胀套利交易策略收效不错。
在油价持续上涨的压力下,5月17日10年期美国国债收益率一度触及2011年以来的最高值3.122%,凸显金融市场担心油价上涨令美国通胀压力增大,机构纷纷买跌美国国债触发其收益率上涨。
与此同时,原先利用美元与原油期货价格负相关性反向投资的机构,受制于美元与原油同步大涨,不得不平仓美元空头或原油空头头寸,反而进一步放大两者涨幅。
“这是通胀套利交易者最愿看到的局面。”Michael Hartnett分析。随着越来越多原油与美元空头头寸止损回补,他们正在坐收更高的投资回报。在6月美联储举行货币政策会议释放新的信号前,上述套利交易潮仍将汹涌。