近日，国家发改委召开液化天然气价格告诫会，确保迎峰度冬期间液化天然气市场价格基本稳定。今冬的气荒来得比往常猛烈些。
据肩负国内70%天然气供应任务的中国石油天然气股份有限公司统计，今冬天然气缺口高达48亿立方米。这个数字是前一次气荒的几倍，而这还仅仅是中石油系统的缺口。
天然气供应紧张连带的是价格波动。去年底，液化天然气(LNG)的价格一路飙升，高点达到1.2万元/吨。近期国家发改委处罚了一批擅自提价的企业，LNG的价格逐步回落。随着LNG价格回归到正常水平，此轮气荒最困难时期似乎已过去。
如今的天然气成为重要的民生产品，停气会和停电、停水一样，严重影响老百姓的正常生活。自2009年以来，这已经是第二次大面积出现气荒，今后此种情况还会有吗？要回答这一问题，我们有必要全面分析气荒产生的原因。
气荒主因是什么？
国内天然气需求超常增长，打破了供需平衡
中国石油大学教授刘毅军认为，国内天然气需求的超常增长打破了供需平衡，是导致气荒的直接原因。
国家发改委的数据显示：2017年，全国天然气消费量超过2300亿立方米，增量超过330亿立方米，同比增幅达到17%。这个增量相当于前5年年均增量的2倍以上，并刷新了我国天然气消费增量的历史。
天然气消费增速为何如此迅猛？
首先是煤改气。2017年是国家《大气污染防治行动计划》的目标年份，各地纷纷加大煤改气力度。比如，河北省就增加了260万户左右的城乡冬季燃气采暖用户，冬季采暖用气需求增加了20亿立方米左右。
“这样的增速，完全超出正常发展速度。”负责中国石油在北方地区天然气销售的刘玉文说，“北方是中石油力保的重点区域，2017年中石油把天然气增量的3/4都给了北方公司，而其中的2/3给了河北，但还是不够用。”
中国石油天然气销售分公司副总经理张帆说，计划之内的煤改气，还可以招架，最让人措手不及的是那些突然冒出来的计划外增量。比如山东煤改气用户比计划多出50万户，这个巨大的增量就成了问题，气从哪里来？
除了爆棚的煤改气，其他工业用户对天然气的胃口也在迅速攀升，如工业燃料和发电用气在2017年均大幅增长。
需求如此快增，供给侧有没有可能快速跟上？中石油新闻发言人曲广学解释，需求增长太快，供给侧还真的难以招架。中国的能源现状是缺油少气，国内四大主力气田塔里木、长庆、青海、川渝每年的产量都在增长，10年前这些气田的产量才500亿立方米，2017年已经接近1000亿立方米，年增幅超过7%，但这样的增幅跟17%的需求增幅相比，仍然捉襟见肘。
要缓解局面，就得扩大进口。这些年，中石油相继建成了中亚、中缅等跨国天然气运输管道，中俄天然气管道也在紧锣密鼓地建设。同时还在大连、唐山和江苏等地区建成了多座大型LNG接收站。天然气进口量从2010年的不到50亿立方米攀升到目前的超过500亿立方米，年均增幅接近50%。这个增速，在全球主要天然气进口国家中是最高的。
