“预测不断失败，并不能阻止我们对无法实现的先知先觉的追求，这是人类的本性使然。”艾伦·格林斯潘在他的自传《动荡的世界》中，浓墨重笔地描述了人们对于经济预测根深蒂固的执着，还专门用一章的文字来记录自己的经济预测生涯。
担任美联储主席19年间，他成为众人口中的“美元总统”甚至“金融沙皇”，业界戏称他的公文包里藏着美国乃至全球“经济引擎”的秘密。如今，92岁的格林斯潘，在金融危机十年之际，又开始了他的“预测”老本行。
7月7日，格林斯潘通过视频方式在“2018青岛·中国财富论坛 ”发表了开幕演讲。据他观察，部分统计数据一般在经济出现衰退之前会达到峰值，所以具有持续的指示作用。而到目前为止，他看到，这些指标又有所抬头。
“虽然每一个泡沫都会破裂，但经济学家们还不能确定的是，哪一个泡沫破裂会带来严重的后果。”格林斯潘说，由债务促成、高杠杆的金融机构推动形成的泡沫，是金融危机爆发的一个条件。但目前没有足够多的例子可以让我们确切知道，当前的体系还能够走多远。
第一财经记者发现，格林斯潘的担忧主要集中在三个方面——储蓄不足、社会福利增长，以及加征关税对经济增长的抑制。“我所看到最让人担忧的统计数据，好像其他人都不是很在乎，”格林斯潘说，这样的现状需要改变。
生产率的担忧
格林斯潘在早期就曾反复表达过他的观点——当前若干严峻的长期经济困难，在某种意义上都是由对经济未来的投资不足引起的。
他认为，目前正经历一个非常时期，人均GDP指标可以看出这一点。1980年至今，中国与美国的人均GDP存在较大差距，中国必须努力去缩小这个差距，而可以看到的是，这个差距确实已经在缩小。
更具体的指标是钢铁产量。美国在全球钢铁产量当中的占比，从1976年的23%，下降到2015年的5%；而另一方面，中国的钢铁产量占比从3%增长到50%。铝业类似，美国的铝产量占全球产量的比例也从40%，下降到2016年的3%；中国产量所占比重，则从1960年1.5%增长到2016年的40%多。
“从来没有看到过，在这样的一个时间段里，能有这么显著的增长情况。”格林斯潘说，这样的变化是有非常显著的政治影响的。对于美国总统来说，针对这样的变化，他必须要做出一些反应。因为对他而言，“铁锈地带”是一个非常重要的领域，因为很多投票来自这些地区，即美国中部偏东部的地区。
探究数据变化背后，是储蓄率与投资率的差异。格林斯潘认为，美国储蓄占GDP的20%左右，中国储蓄占比要高得多。资本积累越多，投资就越多，经济增长也会显著提升。中国能够以如此显著的速度增长，正说明中国的资本投资非常充沛，而投资正是所有经济增长的根本动力所在。
“二战”之后，美国经济增长虽然有所放缓，但依然是世界第一大经济体。但必须看到的是，社会福利对储蓄的挤压。在当前法律环境之下，可以预期，美国社会福利占GDP的支出还会不断上升，这也就意味着国民储蓄将会不断下降。
不过，储蓄对投资的推动作用有一个分界点，那就是1980年。之前，储蓄对投资推动作用非常显著；之后，在储蓄之外，投资找到了另一个驱动力，那就是借贷。
“从美国的资产负债表来看，1990年之前赤字是比较适中的，但是之后，我们可以看到美国在全球借债，目前金额已经达到了8万亿美元。”格林斯潘说，而最新的季度数据显示，美国的债权国，已经不再像过去一样愿意为美国提供融资了。
上述各类问题的结果就是，在很多西方国家都出现了经济增长的明显减速。据格林斯潘观察，目前全球来看，中国是除了爱尔兰之外，经济增速能够达到6.5%这样一个高增速，其他国家最多只有1%。不过需要指出的是，爱尔兰增速很大程度上是统计上的原因导致的，调整后实际的增速也并没有那么好。
另一个值得关注的指标，是企业愿意在长期固定资产上投资的资本的比重。特别是从真实的长期利率、通胀率、投资者预期收益的关系来看，2000年左右出现过一个明显的经济衰退。如果长期利率出现波动，那么可能会引发一些波动，包括股市。长远来看，那就必须提高真实的利率。
“经济学界有一个现象，叫做时间偏好，即人类考虑未来发展时，利率就是一个非常重要的指标。”格林斯潘说，随着时间的推移，人类的本性会发挥重要作用。格林斯潘此前对时间偏好有过解释，他认为这是人类一种不言自明的心理倾向，人们对今天拥有的某项资产的估价，要高于在未来的某个时点拥有的同一资产。所以，时间偏好会影响储蓄倾向。
据格林斯潘跟踪统计，前述主要统计数据的峰值，一般都出现在经济衰退之前。而到目前为止，可以看到数据又有所抬头。
建议及时止损
他认为，历史经验表明，对经济大规模征税有可能导致经济陷入衰退。现在美国已经足够接近这样一个危险的局势，应该停止继续加征关税。理论上来讲，在没有关税的状态下，全球经济的效率是最高的。根据大卫·李嘉图的观点，没有关税的情况下，经济体系是非常简洁，且能够自动进行调节的。
“当你去增加关税，是希望给出口国制造麻烦，但实际上，这些关税最终是你自己的国民在买单。”他认为，提升关税，实际上影响到了进口国的购买力。因为，所有的关税实际上都是一种税负，加征十亿、百亿美元的关税，本质上相当于对自己的国民征收十亿、百亿美元的税收。
在格林斯潘看来，美国加征关税带来的危害很多。历史经验表明，对经济大规模征税有可能导致经济陷入衰退。格林斯潘认为，现在美国已经足够接近这样一个危险的局势，应该停止继续加征关税。
“我们现在处在一个两难的局势——如果不削减关税，之前从降低企业税收、减少政府收入等获得的发展优势，所有这些节约和投入都会被加征关税政策所抵消。”他担忧，关税可能变得非常高，进而导致经济增长停滞，这是当前非常重要的一个问题。
他建议，应该及时“止损”，否则就会遇到严重问题。到那时只能祈祷美国能够像历史上经历过的几次一样，幸运地成功从问题中走出来，并进行重构。
社会福利压力
凯恩斯提出的“动物精神”，是格林斯潘非常推崇的一个概念，用以描述“一种自发的行动本能，同时这种行动也不是对加权收益值和成功概率的理性判断的结果”。
在格林斯潘看来，近年来一种难以理性解释的“民粹主义”正席卷欧洲和美国，还在不断扩散。这些变化也体现在央行清算数据上。“欧洲中央银行清算数据显示，德意志银行提供的信贷，比实际使用的信贷要低的多，西班牙和意大利也出现了类似情况。”格林斯潘称，融资的流向是在从北欧流向南欧，主要是流向了意大利、葡萄牙、西班牙、希腊等国家。
但是，同时也出现了一个非同寻常的现象，那就是德意志银行、法国银行、比利时银行等也在借贷，这是非同寻常的现象。而格林斯潘认为，欧元区可能会出现一些问题，很快就能看到这些问题的浮现。
满足底层民众的需求，就需要增加社会保障。如前所述，格林斯潘认为，社会保障支出对储蓄有挤出效果，会导致投资的后续不足。
实际上，格林斯潘对社会福利过高等问题的担忧，从上一轮金融危机之后就一直持续着。对于美国战后建立社会保障制度和其他福利制度，并在1965年实施公共医疗计划和医疗补助计划，所带来的长达40年的社会福利支出暴涨，他曾给出过“我们正在消耗自己的种粮，破坏美国立足于世界所依赖的强大发动机”的论断。
格林斯潘曾在上世纪提出了著名的“非理性繁荣”，并在上一次金融危机爆发后，对危机的传导后果做出过抽象概括。他认为，泡沫一定会破裂，但不一定每一个泡沫都有毁灭性的后果。泡沫的破坏后果，不但取决于“有毒”资产的类型，还有这些资产持有人的杠杆率。而后者，决定了危机能够蔓延到多广的范围。
那么当前是否存在非理性繁荣？格林斯潘说，人类的本性会将我们引向非理性繁荣，但是目前还没有观察到足够的例子来判断，目前的经济体系还能够走多远。
