问:“现在还有没有金融机构被视为‘大而不倒’?”答:“没有。”
这是新任美联储主席杰罗姆·鲍威尔在国会参加提名听证会时与国会议员的部分问答。鲍威尔没有丝毫犹豫,就直言美国目前没有金融机构“大而不倒”。当时,很多观察人士认为,这种直截了当的行事风格意味着他或许将给美联储带来一些新的东西。
鲍威尔已就任1月有余,期间他向国会提交了任内的首份货币政策报告,在国会参众两院就货币政策报告进行了两场听证会。这位30余年来首位没有经济学背景的美联储主席在这一个月时间内给美联储带来了哪些新变化?他与之前的几任美联储主席又有哪些不同?
在鲍威尔上任之前,美国舆论曾担忧,对于拥有法学博士学位的鲍威尔,缺乏经济学背景可能是他的短板。不过,很多与鲍威尔共事过的同事都对他给出了积极评价。
哈佛大学肯尼迪政府学院教授杰弗里·弗兰克尔撰文指出,鲍威尔从不羞于提问,具备美联储理事应有的分析能力;最重要的是,鲍威尔不会与具有专业背景的员工叫板。美国智库两党政策研究中心主席杰森·格鲁梅特(Jason Grumet)说,鲍威尔对任何事情都准备充分,手中永远不离厚厚一沓文件夹。
鲍威尔在就任美联储主席后,这些传统仍在延续。据美国媒体报道,鲍威尔就任之后加大了与美联储研究部门经济学家的私下接触,鼓励美联储经济学家就特定的研究议题快速拿出清晰明了的研究报告供决策者讨论。而在十几年前,没有美联储主席会这么做。
前美联储副主席唐纳德·科恩(Donald Kohn)在接受媒体采访时说,对美联储内部沟通流程进一步松绑,听取不同的研究意见,增加非正式交流,这些都是好的做法,有助于决策者做出最佳决定。
在就职仪式上,鲍威尔也承诺要加大美联储决策的透明度。事实上,鲍威尔正在逐步兑现自己的承诺。
上任后,鲍威尔在国会就货币政策出席听证会时,他仍然保持了直截了当的风格。在被问及他是怎么看货币政策前景时,鲍威尔释放出支持今年加息四次的信号。他的回答并不像前面几任美联储主席那样充满学究气,避免向公众传递个人观点。
咨询公司Evenflow Macro创始人马克·萨莫林(Marc Sumerlin)说,与之前的美联储主席不同,鲍威尔的回答并没有时时强调经济的不确定性,他非常直接明了地表达了自己对经济前景的判断,基本上没有留下多少回旋余地。
除直截了当的行事风格外,美联储观察人士还预计鲍威尔可能会增加美联储新闻发布会的举行频度,以进一步提高决策透明度。
鲍威尔在内部管理、政策沟通都有了一些新的变化,那么美联储的货币政策是否也在转向?分析人士认为,尽管鲍威尔一直强调继续渐进的加息节奏,但美联储官员最近的表达暗示货币政策的基调正在改变。
鲍威尔在货币政策听证会上说,自己对美国经济前景的判断较去年12月进一步走强,并强调美联储将继续渐进加息,在推动通胀回升至目标的同时确保避免经济过热。
俄勒冈大学经济学教授蒂姆·迪伊说,美联储的政策基调正在改变。他说,从鲍威尔的证词到美联储多位官员对美国经济的乐观表态,这些都暗示着美联储官员可能会在下周的货币政策例会上上调经济预测,这也为美联储加快加息节奏敞开大门。
目前市场预计,鉴于美国经济前景走强,美联储今年可能会加息四次。纽约联邦储备银行行长达德利近期也表示,加息四次的节奏仍可以认为是渐进的。