英国几乎每个城市都有所谓“高街”(high street,意为商业街),汇聚着五花八门的百货商店,特别是伦敦的牛津街、摄政街一带,大牌云集,店铺林立,无论周末还是工作日总是热闹非凡,显示出英国国内旺盛的消费能力。当然,近些年活跃在国际市场上的中国消费者“买买买”也为当地商业景气作出了巨大贡献。
不过,最新数据显示,今年第一季度,英国零售业环比下滑1.4%,为七年来首次季度下滑。究其原因,主要由于去年年中“脱欧”公投后英镑贬值,通胀快速上升,消费者实际购买力缩水。近期英国不少百货商场纷纷宣布关店或裁员,这既有因零售业下滑、实体店经营成本难荷的原因,也有调整门店布局和经营品类,或转战电商摊薄成本,提前规避风险的考虑。
玛莎百货可算是英国人的“好邻居”,只要有高街或社区就会有玛莎店铺。目前该公司在全英有959家店铺,其中304家是销售服装、家居用品和食品的综合性超市,有615家是食品专营店,40家是销售打折产品的工厂店。像许多其他零售商一样,玛莎的高街连锁店也正在随着人们的购物习惯而进行调整。从去年11月份起,该公司对各地店铺进行评估,着手进行为期五年的门店调整计划,一些地区的商店会关闭,而一些业绩较好的地区会开张新店,还有一些店铺会削减服装部门,专营食品。该公司日前决定关闭6家门店,有380名员工的岗位将受到影响。该公司首席执行官史蒂夫·罗尔表示,这些调整目的在于适应客户不断变化的购物习惯。
百货公司德本汉姆日前也宣布一项转型策略,旨在提升店铺吸引力,并改进其在线服务。该计划意味着其176家英国百货公司中有10家可能在未来五年内关闭,其他店铺也将受到评估。该公司首席执行官塞尔吉奥·布赫表示,顾客正在改变购物方式,因此该公司也在寻求改变。德本汉姆希望成为“社交购物”的目的地,用移动平台与顾客进行互动。休闲活动占消费支出的比例越来越高,“休闲体验是购物的重要组成部分”,与此同时“移动互动”快速增长。为了抓住这个市场,德本汉姆计划加大对其店内咖啡馆、餐馆和美容服务的投入。
英国的电商发展模式与中国不同,多以垂直电商为主,也就是品牌百货公司自营电商,因此尚不存在电商挤压实体店铺的趋势。不过,从英国国家统计局公布的数据上看,虽然零售业整体不振,但在线销售持续上涨,截至今年3月的一年中,在线销售额同比增长19.5%;今年3月单月在线销售额环比增长0.5%。因此,各家实体零售商均有计划“脱实向虚”,向电商领域进行业务调整。