SRE Minerals公司近日宣布与朝鲜自然资源贸易公司(Korea Natural Resources Trading Corporation)签署一份合资协定，成立新的称之为Pacific Century Rare Earth Mineral Limited的合资公司，注册地在英属维京群岛。
该合资公司获得开发Jongju稀土矿床的权利，为期25年，经协商同意还可再延长25年。Jongju稀土矿床位于朝鲜首都平壤东北部大约150千米，据称是世界上最大的稀土矿床。同时，SRE公司还获得了建造一座稀土加工厂的权力。
HDR萨尔瓦资源企业有限公司是一家澳大利亚矿业和地质咨询公司是该项目的技术代表，对该矿进行了评估。初步评估结果显示潜在矿物总量60亿吨，总计2.162亿吨稀土氧化物，其中包括镧、铈和镨等轻稀土，主要是铈磷灰石和伴生的稀土矿物。2.162亿吨稀土氧化物中大约2.6%含有更有价值的重稀土元素，大约545万吨。
澳大利亚采矿和冶金学会会员也是该项目领先科学家Louis Schurmann博士称，Jongju是世界上最大的稀土靶材矿床。
理论上，2.16亿吨的Jongju矿床价值数万亿美元，有望将当前全球已知稀土氧化物资源量扩大一倍。
公司指出朝鲜科学院地质学家已经确认了几个重稀土元素靶材，及7种新的碳酸盐岩复合物。SRE公司计划2014年开展进一步勘探，包括96,000米(一期)和120,000米(二期)岩芯钻探。
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