8月19日，清华大学第十二届公共管理高层论坛“新型城镇化与可持续发展”分论坛上，民生证券副总裁、民生金融智库首席经济学家管清友指出，中国至少需要8个一线城市。除了北京、上海、广州、深圳外，天津、杭州、成都、武汉、南京、重庆、西安、苏州、合肥等9个城市有望成为“新一线城市”。
管清友指出，和发达经济体相比，中国一线城市人口占比偏低，有增加第一层级城市数量和规模的内在需求，“我们统计了一下，中国一线城市人口占全国总人口只有约5%。”
管清友表示，北上广深等第一层级城市人口规模约2000万。如果增加到8个，第一层级城市承载人口1.6亿。如果每个层级1.6亿，用六个层级可以承载约9.6亿人口，可以明显提高中国的城镇化率。
他认为，城市定位的提升可以吸引资本、产业、人才、基础设施的需求，获得更大的经济管理权限，有利于增强规模效应与辐射效应，带动周边地区发展。同时，城市融资成本更低，融资规模更大，可以更方便获得城市建设资金。
2016年，中国已有12个城市的GDP总量突破万亿。管清友指出，综合经济指标、金融指标、人口指标、创新指标、房价指标、国家战略、高铁节点等多个因素来看，有希望跨入第一层级的城市有天津、杭州、成都、武汉、南京、重庆、西安、苏州、合肥等。
“从人均GDP看，除北上广深外，杭州、苏州、天津、武汉的发展水平比较高。从产业结构看，杭州、成都第三产业比较发达，吸引就业能力强。如果把眼光放到2020年，重庆、天津、苏州、武汉、杭州、成都GDP总量将在北上广深之后。” 管清友说。
从金融资源聚集程度来说，杭州、南京A股上市公司数量亦仅次于北京、上海、深圳，且上市公司总市值都突破了万亿。
管清友表示，希望能借助本届政府“放管服”以及中央城镇化工作会议，在城市发展改革上做出大变动，即通过下放经济管理权限、金融监管、规划土地权限，鼓励一批城市进入第一层级城市，从而促进区域经济均衡发展。
