公司成立于 1994 年 6 月 30 日，主要业务是利用现代化的技术和设备，利用国内外资金，在全国范围内开发、建设 和运营大型发电厂。
    1994 年 10 月，公司在全球首次公开发行了 12.5 亿股境外上市外资股（“外资股”），并以 3,125 万股美国存托股份（“ADS”）形式在美国纽约证券交易所上市（代码：HNP）。
    1998 年 1 月，公司外资股在香港联合交易所有限公司（“香港联交所”）以介绍方式挂牌上市（代码：902）,此后于三月公司又成功地完成了 2.5 亿股外资股 的全球配售和 4 亿股内资股的定向配售。
    2001 年 11 月，公司在上海证券交易所成功发行了 3.5 亿股 A 股（代码： 600011），其中 2.5 亿股为社会公众股。
    2010 年 12 月，公司完成了 15 亿股以人民币计价的普通股（“A 股”）和 5亿股境外上市普通股（“H 股”）的非公开发行。目前，公司总股本约为 140.6 亿股。
    截至 2013 年 12 月 31 日，公司可控发电装机容量 66795 兆瓦、权益发电装机容量 59625 兆瓦，公司电厂广泛分布在 中国 19 个省、市和自治区，是中国目前最大的上市发电公司之一。另外，公司在新加坡全资拥有一家营运电力公司。
    公司自成立以来，始终坚持技术、体制和管理创新，在电力技术进步、电厂建设和管理方式等方面创造了多项国内 行业第一和里程碑工程，有力地推动了中国电力事业的跨越式发展和电站设备制造业的技术进步，有力地促进了中国发 电企业技术水平和管理水平的提高。同时，公司加大煤炭、 港口、航运的投资力度，煤炭自供能力、港口储运中转能力及海上运输能力进一步提高，电煤港运产业链基本形成。