2007年，一群怀揣“基因科技造福人类”梦想的年轻人南下深圳创立了华大基因研究院。在这块改革开放的前沿阵地，这群人将基因科学从学术研究向商业应用延伸探索，华大基因也开始为资本市场和社会公众所熟知。
华大基因在收获的同时，也承受着不少的压力和质疑。华大基因总经理尹烨接受中国证券报专访时表示：“华大在走一条前人没有走过的路，公众的褒贬其实都在表明对基因技术的关注。我们的目标是让基因技术普惠到更多人群。”
深圳开启再创业
中国证券报：从2007年创始团队南下深圳，到2017年华大基因正式上市，深圳这座城市给你留下了怎样的印象？
尹烨：华大成立于1999年，因为国际人类基因组计划而生，最初是一家专事基因组学研发的研究机构。2007年，华大基因核心团队一起从北京来到深圳，华大基因做的技术研究规模更大、水平更高。从科学发现，到技术发明，再到产业发展，来到深圳后真正开启了产业发展的道路。
相比国内其他城市而言，深圳更具有活力。深圳紧邻港澳地区，国际化和商业氛围更浓，金融投资环境更加活跃。在这里，大家谈的是怎么更好地把项目推广出去。深圳政府的服务意识比较强，解决实际发展中的困难。深圳鼓励创新，也容忍失败。
中国证券报：深圳在鼓励企业创新方面，有没有具体的例子？
尹烨：鼓励创新方面，深圳的实干与创新独一无二。像无创基因产前基因检测项目，深圳是全世界第一个将此纳入医保的城市。现在香港妈妈做一次无创基因产筛大概需要6000元人民币，广州大概1700元，而深圳基本实现了医保用户免费。
最初，华大基因推出这个项目，深圳政府大胆给予支持，同时也很审慎。从市政府到发改委、科创委、卫计委，再到医院，每一步都是扎实地推动。这个项目早在2011年开始推广，如今在深圳已经比较成熟了。去年数据显示，单是产前基因筛查一项，全国整体产值已经超过24亿元。这在体外诊断这一单项项目上绝无仅有，而这基本都是从深圳发展走出去的。
中国证券报：2007年相当于重新创业，最困难是什么时候？
尹烨：华大基因创始团队刚来到深圳不久，由Illumina公司研发生产的第二代基因测序仪面世，将全基因组测序成本降低到了1万美元以下。这个技术上的跨越有点像手机网络从3G向4G跨越，大大提高了基因测序商用的可行性。华大基因想抓住这个机会。
从华大基因当时的发展阶段看，我们在深圳已经完成熊猫基因组和黄瓜基因组的测序发表。如果想做更多的研究，必须要有“枪炮”和平台，于是我们“买”成了世界最大的基因测序中心。
2010年，华大集团向国开行借款8亿元购入128台Illumina测序仪。这个举动看来非常“大胆”，因为当时华大根本没有可以用来抵押的资产，仅贷款利息就是一笔很大的负担。但如果没有当时的决断，就没有华大的今天。
