在监管政策风向的变化之下，中国两家国有航空公司中国东方航空股份有限公司(下称东航)和中国南方航空股份有限公司(下称南航)在近两年之内都迅速引入了外资航空公司的投资。但相比之下东航借助其坐守中国最佳航空枢纽上海的有利条件，在参与到全球航空业竞争格局的新一轮竞争中显得更为积极主动。
东航母公司中国东方航空集团公司(下称东航集团)与美国达美航空公司(下称达美)及法航-荷航集团(下称法荷航)于7月底宣布达成新的合作协议，将由东航集团和达美分别购买法荷航10%股权，从而使这3家同为天合联盟成员，且在北美、亚洲及欧洲三个全球最大航空市场占据重要地位的企业实现盟内结盟。
重构利益共同体
作为东航集团、达美、法荷航一系列交易的一部分，法荷航还宣布将以2.2亿英镑收购英国维珍大西洋航空(下称维珍)31%的股权，目前维珍最大的股东正好是达美，其2012年收购了新加坡航空持有的49%维珍股权，从而成为跨大西洋航线有力的竞争者。
这场涉及到欧美亚三大市场的交易目前仍需要等待监管机构及股东大会最终批准方能成行，但不管最终结果如何，都已经体现出一个非常重要的趋势：业务和联盟伙伴之间的合作已经无法满足竞争格局变化的需求，少数航企结成更为紧密的利益共同体跨区域竞争将成为未来航空业竞争格局的主流。
东航集团表示将通过海外全资子公司定向增发出资约3.75亿欧元实现收购法荷航股权的交易，同时还将向法荷航委派一名董事，这一投资也成为东航集团目前为止最大的一笔战略投资。
东航在2015年接受了达美4.5亿美元的投资，向对方出售了3.55%的股权。与之形成鲜明对照的是在十年前，东航在试图引入新加坡航空投资计划的失败。
在中国发展最快的中美和中欧航线市场上，中国国际航空股份有限公司已经与汉莎航空集团及美国联合航空公司建立起广泛而深入的合作，特别是与星空联盟合作伙伴汉莎实现联营之后，在中欧航线上建立起了非常明显的优势，这也是天合联盟系所不愿看到的局面。
如果说10年前中国航企引资的更多考虑还是为了改善自身的管理和财务状况，那么10年之后，在国际业务上获得收获后意识到了全球化已经成为航空业生存和获得更好发展前景最为关键的因素，如果仍然像此前那样保守无助于享受到这个行业快速发展所带来的更多好处。
相比于近年来一直积极收购中小型航空公司股权的阿提哈德航空和四处寻求投资机会的卡塔尔航空公司，达美在航空公司的股权投资一直较为低调，但到目前为止也已经在墨西哥、巴西等市场有针对性地进行了一系列收购，再加上对维珍和东航的投资，从而在中南美洲、跨大西洋航线和跨太平洋航线上建立了利益同盟。此次对法荷航的投资则进一步扩大了在跨大西洋航线上的市场份额，新联盟的建立则在此前天合联盟合作的基础之上实现了将上海、巴黎、阿姆斯特丹、伦敦、亚特兰大乃至纽约等一系列欧美亚主要航空枢纽更为紧密联结起来的机会。
