周黑鸭的困扰
周鹏的哥哥、“周鸿鸭”品牌创立者周长江觉得，周黑鸭的成功不在于产品独特，也并不多大程度依赖于领导者周鹏的个人能力，而主要在于一个懂运营、会包装的推广团队，周黑鸭品牌的价值得益于此。
周黑鸭赚钱是因为“周黑鸭”这个品牌，品牌是周黑鸭的一切。这个道理，许多“杂牌鸭”生产商都懂得。所以，把自己生产出的产品套上与周黑鸭接近的名字，是为快速致富的法门。不管产品品质好坏，市场已经习惯于明星周黑鸭，傍了周黑鸭就意味着捷径。
于是多年来，伴随着周黑鸭一路崛起，傍名牌的“杂牌鸭”也越来越多，野火烧不尽。汉味黑周鸭、口福周黑鸭、太子周黑鸭、绝味周黑鸭、唐人周黑鸭……随着越来越多卤菜商家、山寨加盟商的频繁使用，“周黑鸭”这个原本企业独创字号越来越像行业通用名称。
据武汉市工商局统计数据，武汉市涉嫌假冒周黑鸭的店铺多于周黑鸭的正牌店数量。仿冒“周黑鸭”多数明目张胆地从门店招牌、价格表、食品包装袋等从明显到细微的地方全方位“复制”正宗周黑鸭。很多假冒产品甚至连包装袋上的地址、电话、公司名称都全套照搬。
周黑鸭怕被山寨，怕被傍品牌。
现在，哥哥周长江的品牌“周鸿鸭”干脆以复制品般的姿态出现，并且大力发展全国加盟，渐有星火燎原的意图。
2010年，“周鸿鸭”甫一问世便被追问与质疑。有工商部门人士称，“周鸿鸭”招牌、店面装饰、产品包装、员工衣着都与“周黑鸭”相似，从法律的角度上讲涉嫌侵权。也有不少人担忧周鸿鸭的诞生将会伤害周黑鸭来之不易的品牌。而周长江则曾表示，有弟弟前车之鉴，他会更注重对“周鸿鸭”这一品牌和商标的保护。
但周鹏不追究哥哥的“侵权”。在这个兄弟创业“和平分手”的典型案例里，弟弟是上了高速公路的快车，哥哥周长江是沿着三级公路缓行的新手上路。向左走，向右走，看似永无交集，但未来之路难说，也许各有目标，也许会驶入同一赛道。
除了山寨困扰，周黑鸭还经历过一次食品安全方面的“有惊无险”。今年5月，一篇名文《周黑鸭，危险食品也可以如此正大光明？》的文章在网络流传，称周黑鸭产品为“毒鸭”。此事一度引起大量关注和质疑，周黑鸭方面不得不以出具武汉市最近的质检报告和武汉市质量检测所抽检报告来平息质疑。此事虽未对周黑鸭名誉造成伤筋动骨的影响，但也足以让这个正在向更高标准规范化迈进的食品企业产生警惕。
2009年4月份，周鹏在接受本刊专访时曾说，“我一定会向蒙牛的牛根生学习，努力将周黑鸭做成全社会的周黑鸭。”
不幸的是，昔日的创业偶像牛根生而今正深陷食品安全泥沼已退出公众视线。周鹏要换一个偶像了。
