5G赛道明确 三大运营商频谱资源重整
三大运营商角逐3.5GHz产业
与之前电信行业监管普遍存在的“倾斜性”调控政策不同,此次三大运营商之间的频谱分配相对平衡。
“对电信、联通来说,分配给他们的2.6GHz基本一直是闲置的,监管部门早就想收回这部分资源进行重新分配了,所以电信、联通基本没有什么损失,但换回了最成熟的3.5GHz”,前述知情人士向记者分析,“而对于中国移动来说,虽然2.6GHz的成熟度略低于3.5GHz,但在2.6GHz上做5G,能够最大程度利用中国移动现有的4G站址。”
4G时期的“倾斜性”牌照政策,使得拥有雄厚资金优势的中国移动凭借一年的窗口期将电信、联通遥遥甩在身后。目前,虽然电信、联通凭借长期的价格战在4G新增市场上与中国移动持平,但用户总数始终难以望其项背。
这也导致三大运营商之间的资金实力存在巨大差异。根据近期三大运营商发布的2018半年财报,中国移动目前拥有388.59亿的自有现金流以及3000亿银行存款,电信、联通现金流虽基本与中国移动持平,但均有200-300亿的银行贷款。
“3.5GHz基本是全球运营商都要支持的频段,这种情况下,各种器件的规模效应、网络成熟度、终端成本都会是最优的”,多位设备商人士告诉21世纪经济报道记者,“2.6GHz上的射频、天馈虽然也在4G时代已经成熟了,但应用到5G上还需要一些调整,而且还要考虑接下来国际漫游的问题,成熟度略低于3.5GHz,现在大概落后半年。”
中国电信、中国联通财力或难以扶持2.6GHz产业链,但3.5GHz足够的产业成熟度,却可以使二者凭借较低的建网成本、较早成熟的终端等优势与中国移动在5G初期竞争。
而对于曾经独立支撑整个TD-SCDMA产业的中国移动而言,推动2.6GHz产业成熟并非难事。而且,由于中国移动4G网络基本建立在2.6GHz,这也就意味着,中国移动5G网络可以最大程度上沿用现有的站址、机房等资源,这将为中国移动节省大笔建网资金。
各取所需的频谱分配策略,既可以保障三大运营商5G初期的建设能力,又可以促进运营商之间的竞争以加速5G网络的发展速度,同时,中低频段的建网规划也有利于中国射频、天线等核心器件产业的发展。
不过,5G产业仍存在诸多不足之处,原本用于室内分布系统的3300MHz-3400MHz,由于存在物业施工障碍、技术方案不成熟等问题,目前只能暂缓分配;而产业链成熟度较差的4.8GHz,目前暂未开展过任何技术测试。考虑到5G是一个长期演进、长期竞争的产业,上述问题都需要在接下来的产业政策中予以推动,室内分布系统、更多的频谱资源,都将是5G未来竞争的关键。