为病理科医生赋能:大学终身教授转身“数字病理+AI”创业
6月底,医疗影像领域的初创企业迪英加宣布完成新一轮融资,公司创始人为美国佛罗里达大学终身教授杨林。
“我不喜欢一眼就能看到终点的生活,希望在更高的维度、更复杂的环境下进行各方面的锻炼。我们需要一个竞技场 ,这是我们出来创业的原因。”迪英加科技董事长兼联合创始人杨林接受《21世纪经济报道》记者采访时说。
2017年1月,不甘于“上上课,钓钓鱼”的杨林迈出了新的一步:发起成立“数字影像+AI”公司迪英加,将人工智能与数字病理相结合,以高效准确地处理病理图像,辅助医生的病理诊断。
与市场上很多企业关注于核磁共振、超声、CT等“大影像”不同,迪英加主要关注病理诊断。
今年6月,迪英加完成数千万元A轮融资,由君联资本、金阖资本(金域医学关联基金)、IDG资本共同领投,将门创投以及布朗什维克基金本轮继续跟投。
从教授到创业者
杨林的学术地位和行业影响力,或者说这些所带来的组织优秀人才和整合优质资源的可能,是包括君联资本在内的投资方看中迪英加的重要原因之一。
过去的15年里,杨林在计算机视觉、深度学习和数字病理学算法等方面建树颇多。如,他在计算机视觉和机器学习领域专业期刊发表了过百篇数字病理和人工智能相关的文章,累计引用超过6000次。
杨林的创业搭档是李康。李是美国罗格斯大学工业工程系助理教授,生物医学工程系和计算机系博士生导师以及新泽西医学院兼职教授。
君联资本投资总监杨轶接受《21世纪经济报道》记者采访时说:“他们能够站在很高的学术高度来看市场存在的机会,也有能力组织优秀的人才在一起,才能从创业第一天起就按照欧美的水平进行对接。”
公司创始人在美国高校的工作经历,也让迪英加团队早在数年前就开始了病例库资源的积累。截至2017年6月,迪英加已经通过与卫生机构、医院等合作,获得了近15万例的行业数据,并对超过1万例病例已经完成精确标注。
据了解,前述15万例高质量全场扫描数字切片数据分别包括3万例中国病例数据和12余万例美国病例数据,包含癌症分类和等级的信息。
“数量是一方面,质量也非常重要。我们都是三位医生分别进行标注,同样认为是癌症时我们才进行认定,只要有一位不认同,我们就送到专家委员会。”杨林介绍,这个委员会由10位美国病理专家和10位病理专家组成。