4月11日，央行行长易纲在博鳌亚洲论坛2018年年会上公布了进一步扩大金融业对外开放的具体措施和时间表。
易纲表示，一批金融领域的对外开放措施将在年底之前推出，其中包括鼓励信托等银行业金融领域引入外资。
此前，外资股东参股信托公司持股比例主要参照2007年由银监会发布的《非银行金融机构行政许可事项实施办法》第十条的规定：“单个境外机构向信托公司投资入股比例不得超过20%，且其本身及关联方投资入股的信托公司不得超过2家。”因此在此前外资参股的信托公司中，外资股东参股比例绝大多数为19%左右，均未突破监管的红线。而此后2015年6月银监会新发布的《信托公司行政许可事项实施办法》第九条规定：“单个出资人及其关联方投资入股的信托公司不得超过2家，其中绝对控股不得超过1家”，不过上述实施办法还指出银监会可根据金融业风险状况和监管需要，调整境外金融机构作为出资人的条件。
用益信托首席研究员李旸对《每日经济新闻》记者表示，对外开放主要是比例的问题，现在的重点是放宽比例。放开后也要看外资的意愿，他们觉得有利益就会持股。另外如果外资能控股，他们的意愿可能会更强一些，不过现在也不确定能放开到什么程度。
某信托研究人士对《每日经济新闻》记者表示，对于信托业开放来说，外资能够获得控股权或者参与新设立更好，不过现在没有新发牌照，而且控股原有的信托公司是比较困难的，因为如果外资持股不超过50%，可能对他们意义不是很大。而持股20%对于他们来说仅是一个战略投资者，不能参与到公司的经营管理、战略安排、布局等方面，话语权比较少。另外，在业务方面影响也不是很大。虽然之前认为有外资背景的公司会借助外资股东引进一定的管理机制、先进的经验，但毕竟国外的信托业务跟国内的信托业务有一定的区别，所以作用不大。不过在目前信托公司转型的背景下，学习国外的经验或许有一定的帮助，但这也取决于股东之间的协调，最终能落地执行才是关键。
西南某信托公司副总经理对《每日经济新闻》记者表示，近两年信托牌照对外资吸引力不是很大，有外资在逐步退出，这里面的原因有很多，包括文化差异等。不过外资持股比例如果能扩大肯定是更好的，这样外资能参与到对信托公司的管理。从长期来看，鼓励引进外资有利于信托公司做本源业务，不过短期来看还涉及到配套制度的改革。（每日经济新闻）
自2015年来，外资退出信托已非新鲜事。最近的一次退出案例是，2017年11月，中航资本对中航信托增资18亿。由于外资股东华侨银行未参与出资，增资完成后，华侨银行持股比例由19.99%降至17.27%。
中航信托董事长姚江涛接受21世纪经济报道专访时表示，华侨银行未参与本次增资，主要是因为去年参与其他国际并购，需要符合相应资本集中度要求。“华侨银行对我们作出的股东回报非常满意，双方也期待后续更多的合作。”
据梳理，完全退出信托的外资机构共三家，分别为：2015年10月，麦格理资本将所持华澳信托19.99%股份转让给重庆财信企业集团。2015年底，摩根士丹利将所持全部杭州工商信托11.05%股份转让给绿地金控，转让前因未参与增资，持股比例由19.9%稀释至11.05%。2016年4月，苏格兰皇家银行将持有苏州信托19.99%股权转让给苏州银行。
除此之外，还有不少减持股份的案例。据21世纪经济报道记者不完全梳理，包括2015年6月，因新华信托增资引进三席股东，巴克莱银行的持股比例由19.5%稀释至5.57%；2015年8月，威益投资因未同步参与北京信托增资，持股比例下降；2016年，澳大利亚国民银行将所持8.4167%兴业信托股权转让给福建省能源集团；2017年，华侨银行未参与中航信托增资等。
在2015年外资开始撤退前，外资入股信托又是另一番景象。有业内人士将外资入股信托公司历程分为三大阶段：2007年以前的艰难破冰期，2008-2012年的黄金发展时期，2013年至今的停滞分化期。
早在2004年以前就有外资公司筹划入股信托，但种种原因导致入股计划进展缓慢；直到2007年11月，英国安石投资参股北京信托获批，成为外资成功入股信托第一例。
此后，外资入股信托“捷报”频传。至2008年，已有英国安石投资与北京信托、澳大利亚国民银行与联华信托（现兴业信托）、巴克莱银行与新华信托“联姻”，另外报批多时的苏格兰皇家银行入股苏州信托、摩根士丹利入股杭工商信托获得监管批准。
之后不到5年时间，先后有11家外资机构入股国内信托公司。不过在2012年摩根大通入股百瑞信托后，外资入股信托陷入沉寂，并于2015年开始退潮。（21世纪经济报道）
潮起潮落，背后原因复杂。
政策上，2007年8月下发的《非银行金融机构行政许可事项实施办法》规定，单个境外机构入股信托不得超过20%，可以看作外资进入的重要起点，也是目前外资持股信托普遍在19.99%的关键原因。
之后，银监会于2015年6月放开外资持股要求，《信托公司行政许可事项实施办法》明确，外资绝对控股信托不得超过1家。不过多位业内人士对21世纪经济报道记者表示，虽然监持股比例限制放开，但外资持股想控股较难。“控股权相当宝贵一般不会出让。”
与政策放松不匹配的是，外资在陆续退出。外资进退有其自身考量。“一方面可能外资经营理念与我国实情不符；另外可能也与国际金融环境有关，由于本国金融市场动荡等原因而逐渐缩投资。”华东某信托人士称。
另有华北某信托公司人士认为，退出最现实的原因就是投资标的业绩表现。
陈赤称，信托业之前的发展特征是以融资类为主，比如房地产、政府平台融资等，这跟我国当时的情况相匹配，但这些业务外资并不擅长，而且对这类业务的标准、风控措施有不同理解。中方和外方风控差异较大，导致效率不高，互相牵涉，没有起到一加一大于二的效果。
陈赤认为，目前资管新规即将落地，信托公司面临巨大的转型压力，转型方向已较为明确，即融资类占比下降，资产管理、财富管理业务占比上升，不论是资产管理（投标品、PE股权等），还是财富管理，这恰恰都是外资机构的强项。
袁吉伟也认为，下一步金融业对外开放仍是大势所趋，信托公司可以结合转型发展的需求，在加强财富管理、境外业务以及基础管理等方面发挥外资股东优势。（21世纪经济报道）