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美折扣零售商“断臂”能求生吗

孙亚军 经济日报

  美国以“一元店”闻名的折扣零售商美元树(Dollar Tree)当地时间3月13日宣布,在遭受重大季度亏损后,公司计划在全美范围内关闭近1000家门店。自身合并收购后的“消化不良”,叠加通胀高企、竞争加剧等外在压力,是美元树陷入困境的重要原因。

  这次亏损有多大?根据美元树13日公布的2023财年四季度业绩报告,公司当季净亏损约17亿美元,相比前三财季累计净利润7.11亿美元,可谓是急转直下。美元树表示,除计入10.7亿美元的商誉减值费用外,还计入了旗下Family Dollar9.5亿美元的减值费用。受此影响,美元树股价13日开盘后一度下跌超13%。

  美元树之所以业绩急剧下滑,一方面,美元树在2015年以超80亿美元的价格收购Family Dollar后一直“消化不良”,非但没有通过并购增强自身实力,反而削弱了盈利能力。用研究公司Global Data总经理尼尔·桑德斯的话讲,近10年来,美元树一直在清理所继承的烂摊子,未能完全扭转局面。

  另一方面,由于零售业对社会消费能力的变化较为敏感,美国持续高通胀导致消费者购买力下降,挤压美元树等零售商的利润空间,加剧其与Dollar General、沃尔玛等对手的竞争。美元树表示,虽然客流量有所增加,但人均单次消费金额却出现明显下降。

  面对盈利能力不振的发展困境,美元树不得已“断臂求生”,通过关闭门店和优化运营策略来改善财务状况。

  关店是不是就能提高零售企业的盈利能力?“断臂”真的能求生吗?美国商务部在当地时间14日公布的数据显示,美国2月零售销售额环比增长0.6%,较1月环比下跌1.1%的数据明显好转,但仍低于市场普遍预期,反映出美国消费者目前的消费态度仍然谨慎,2024年的消费支出疲软仍可能延续。当消费者捂紧“钱袋子”成为常态,美国零售商的日子不会好过。

  “断臂求生”的不仅仅是折扣零售商,美大型百货零售商也在艰难度日。有分析认为,美零售业将在2024年成为热门破产领域,零售商在美国的关店潮仍将持续。根据瑞银2023年的报告,未来几年美国将有4万家至5万家零售店关门。美国零售商业绩持续走低,高通胀下消费支出疲弱、成本攀升带来的影响仍将继续,当成本压力体现到商品价格上,最终买单的仍将是消费者。与此同时,面对线上零售、消费新趋势等带来的冲击,美零售业不得不探索新的转型出路。比如,在数字化转型机遇下,建立线上线下高度融合的全渠道成为增加营收的关键。折扣尽管能吸引一批价格敏感人群,但从长期来看,折扣零售行业面对激烈市场竞争,需要更精细化的管理和更有力的创新转型策略。

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